Этология рассматривает системы поведения, такие как:
Брачная система
Важными характеристиками в описании поведения животных являются
брачные системы, которые могут быть:
- моногамия – постоянство пары. В природе больше распространенна социальная моногамия, а генетическая встречается очень редко (постоянный партнёр является и генетическим родителем).
- полигамия, которая в свою очередь делиться на полигинию и полиандрию – групповой образ жизни (гаремные группы у лошадей) и промискуитет – самец и самка объединяются только в период спаривания (например, у медведей).
Иерархия группы
Иерархическая структура возникает, когда животные ведут групповой образ жизни и эта группа постоянна.
Иерархия:
• Предотвращает травмы при конкуренции за ресурс
•Упорядочивает агрессию
• Играет роль в защите потомства
• Участвует в распределении ролей при миграции
Выделяют линейную иерархию, где доминант безнаказанно может угрожать всем, кто ниже его по иерархической лестнице («порядок клевания») и нелинейную иерархию, где иногда, в строго конкретных ситуациях животное, которое стоит ниже по рангу может угрожать вожаку (например, самка при «инверсии доминировании» - медведица защищает своих детей от самцов). Еще более сложная иерархическая структура это
- «альянсы», где два животных объединяются, что позволяет им добиться большего успеха в группе.
- «адъютант», когда, обычно молодое животное оказывается рядом с доминантом, который не прогоняет его и привыкает к его присутствию.
Пространственная структура
Все животные каким-то образом коммуницируют между собой и в разных обстоятельствах поддерживают либо:
- индивидуальную дистанцию (подпускает хозяина и знакомую собаку)
либо
- дистанцию бегства (реакция животного на врага)
либо
- видовую дистанцию (самая большая дистанция, где животное уже понимает, что там вдалеке не представитель его вида, но ещё нет оценки «опасный/безопасный»)
Поддержание различных типов дистанции приводит к разному использованию территории, где животные живут, пасутся, охотятся. На примере волчьей стаи устройство территории и включает в себя: очаг, жизненное пространство, пространственную оболочку, перекрёстную (буферную зону)